¿En qué consiste el Chip fertile y cuándo está recomendado?
El Chip Fertile, también conocido como Fertile Chip, es un nuevo método para eliminar del eyaculado aquellos espermatozoides con fragmentación en la doble cadena de ADN. De esta forma, se mejora la tasa de éxito en las diferentes técnicas de reproducción asistida.
En un principio, el Chip Fertile fue diseñado para seleccionar los espermatozoides con menor porcentaje de fragmentación del ADN. Sin embargo, se ha visto que los espermatozoides seleccionados con este dispositivo tienen también mejor motilidad y menor cantidad de especies reactivas de oxígeno (ROS).
Por tanto, el Chip Fertile ofrece numerosos beneficios en el campo de la reproducción asistida, aunque no es posible su uso en todos los pacientes masculinos.
A continuación tienes un índice con todos los puntos que vamos a tratar en este artículo.
Índice
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¿Qué es el Chip Fertile?
El Chip Fertile es un dispositivo que permite la selección de espermatozoides con mejor movilidad y menor fragmentación doble de la cadena de ADN. Este dispositivo, por tanto, es capaz de separar los mejores espermatozoides para ser utilizados en un tratamiento de reproducción asistida.
Se trata de un portaobjetos con dos cámaras, una de entrada y otra de recogida, conectadas a través de un canal de microfluidos. La muestra de semen se coloca en la cámara de entrada del dispositivo y, pasado un tiempo, se escogen los espermatozoides que han alcanzado la cámara de recogida.
Gracias a este moderno dispositivo, es posible aumentar la tasa de embarazo y disminuir la probabilidad de aborto espontáneo.
Fragmentación del ADN espermático
Se trata de roturas o lesiones en la cadena de material genético de los espermatozoides. Estas roturas pueden ocurrir en una sola cadena o en las dos cadenas de ADN. En cualquier caso, la presencia de fragmentación en el ADN de los espermatozoides provoca esterilidad masculina.
Cuanto mayor sea el porcentaje de fragmentación en los gametos masculinos, menor será la probabilidad de lograr un embarazo y mayor la tasa de aborto espontáneo.
Si deseas seguir leyendo más en profundidad sobre este tema, puedes visitar el siguiente artículo: Fragmentación del ADN espermático y su implicación en la fertilidad.
Indicaciones
El Chip Fertile está recomendado en aquellos pacientes que presentan una elevada fragmentación del ADN en la muestra seminal, lo que dificulta la posibilidad de lograr un embarazo natural.
¿Demasiadas pruebas o muy pocas? Muchas pacientes no están conformes con las pruebas de fertilidad que les piden y esto les genera inseguridades y dudas.
La solución la tienes en nuestra guía Fertilidad con Cabeza.
Además, otras situaciones en las que está indicado realizar la técnica del Chip Fertile son las siguientes:
- Pacientes con un desarrollo embrionario lento en ciclos previos.
- Pacientes con fallos de implantación en ciclos de FIV anteriores.
- Abortos de repetición.
Ventajas del Chip Fertile
Este dispositivo de selección espermática ha sido diseñado para clasificar los espermatozoides sanos y móviles y poder utilizarlos posteriormente en un tratamiento de reproducción asistida.
A continuación, se enumeran los beneficios que aporta la técnica de Chip Fertile:
- No requiere procesamiento de la muestra seminal, es decir, no es necesario realizar lavado espermático y/o capacitación espermática. De esta forma se reduce el daño de los espermatozoides.
- No necesita tratamiento previo de la muestra seminal, reduciendo así la probabilidad de contaminación.
- Fácil y rápido de usar.
- Vigilancia del método de manera sencilla a través de un microscopio simple.
- No afecta al cultivo embrionario.
En definitiva, el Chip Fertile es un método que no aporta riesgos añadidos y que permitirá una mejor selección de espermatozoides con menor porcentaje de fragmentación en su ADN y con menor concentración de especies reactivas de oxígeno (ROS), lo que que provocarían estrés oxidativo.
Además, este dispositivo contiene un espacio que facilita la identificación de las muestras seminales, mejorando la trazabilidad y los protocolos en el laboratorio.
Limitaciones
Según diferentes estudios, el Chip Fertile ofrece diferencias significativas frente a las muestras seminales no procesadas. Pese a ello, esta técnica complementaria no siempre está aconsejada para la selección de espermatozoides.
Por ejemplo, el Fertile Chip no está recomendado para pacientes con un factor masculino severo, ya que será complicado la recuperación de suficientes espermatozoides.
Tampoco está aconsejado el Chip Fertile para muestras seminales congeladas previamente.
Vídeo acerca de la técnica del Fertile Chip
El Dr. David Marina Roncero, director médico y andrólogo de CEFER Barcelona, nos cuenta en este vídeo todos los aspectos relacionados con la técnica del Fertile Chip. Tal y como nos dice el Dr. Marina:
El Fertile Chip, para empezar, es un nombre comercial de un dispositivo. La técnica que se lleva a cabo es de microfluidos y lo que es es un filtraje.
Preguntas de los usuarios
¿Cuál es la diferencia entre del Fertile Chip y el Zymot-ICSI?
Bárbara Martín, embrióloga en Fertility Madrid, nos cuenta las diferencias entre estos dos dispositivos de selección de espermatozoides:
Pues nosotros a los pacientes, para que lo entiendan, les explicamos como que el Zymot es un Fertile chip 2.0. Realmente el mecanismo de los dos es igual, en el sentido de que filtra los espermatozoides con la fragmentación alterada, pero es verdad que el Fertile chip nos limita mucho en cuanto a concentración y movilidad y, además, solo filtra aquellos que tienen la fragmentación doble alterada; mientras que el Zymot nos va a filtrar aquellos que tengan la fragmentación simple y la doble.
Además, el Zymot no nos va a limitar en cuanto a concentración y movilidad, ¿por qué? Porque no requiere unos mínimos, con que haya algún espermatozoide móvil nos va a servir. De esta manera, podemos usar muestras de semen de donante, de semen de pareja congelado o, incluso, algunas oligastenoteratos severas, pero que tienen espermatozoides móviles.
¿Es posible hacer MACs y Fertile Chip en una muestra con un alto porcentaje de fragmentación espermática?
Es posible. De hecho, el Fertile Chip, está especialmente indicado en aquellos seminogramas que tengan una elevada fragmentación de su ADN porque permite la selección de los espermatozoides con menor fragmentación del ADN.
El MACs, también conocido como las columnas de anexina, también está indicado en pacientes con un elevado porcentaje de fragmentación del DNA espermático. El MACs se sirve de campos magnéticos para descartar espermatozoides en procesos de muerte celular (apoptosis).
Por tanto, MACs y Fertile Chip no solo se pueden, sino que se deben realizar de cara a mejorar los resultados en muestras con alto porcentaje de fragmentación espermática.
¿La técnica del Fertile Chip asegura que ningún espermatozoide tenga fragmentado su ADN?
El Dr. David Marina Roncero, director médico y andrólogo de CEFER Barcelona, nos cuenta en este vídeo si el Fertile Chip asegura que no haya espermatozoides con fragmentación espermática:
Bueno, no es una situación de todo nada, sino que tenemos un menor porcentaje de espermatozoides con fragmentación de ADN mucho más residual que no antes del filtrado.
¿Es necesario una cantidad mínima de espermatozoides para hacer la técnica del Fertile Chip?
El Fertile Chip utiliza la técnica de los microfluidos para filtrar la muestra del varón y así obtener una mayor cantidad de espermatozoides que carezcan de fragmentación en la cadena doble de su ADN. Estos espermatozoides seleccionados podrían ser utilizados en la ICSI, disminuyendo así la probabilidad de que se microinyecten espermatozoides con la cadena doble fragmentada.
Es verdad que para poder conseguir una cantidad suficiente de espermatozoides después de realizar la técnica del Fertile Chip será necesario que tengamos unos valores mínimos de concentración, movilidad y morfología espermáticas.
Como norma general, se ha establecido un mínimo de concentración de 5 millones de espermatozoides por mililitro, un 20% de espermatozoides con movilidad A+B y un 2% de espermatozoides de morfología normal. Sin embargo, es cierto que a la hora de realizar la técnica, si algún parámetro estuviera más bajo y otro más elevado se podrían compensar el uno al otro y finalmente se pudieran recuperar espermatozoides suficientes para la ICSI.
¿Es mejor el Fertile Chip o la técnica de MACS?
Tanto el Fertile Chip como las columnas de anexinas o MACS son filtros que se utilizan en el laboratorio de embriología para intentar seleccionar los mejores espermatozoides para microinyectar los ovocitos. En general, se dice que ambos filtros sirven para seleccionar espermatozoides con menor fragmentación del ADN. Sin embargo, esto no es exactamente así.
Por ello, el Chip Fertile es mejor para hombres con fragmentación del ADN espermático, especialmente de cadena doble. En cambio, la técnica de MACS nos ayudarán a reducir el número espermatozoides con fragmentación.
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¿En qué consiste la técnica de Chip Fertile para seleccionar espermatozoides?
Esta técnica consiste en separar los espermatozoides libres de fragmentación de aquellos que tienen fragmentación en la doble cadena de ADN. Si la muestra de semen tiene una gran cantidad de espermatozoides con fragmentación doble, es posible que se reduzca la tasa de fecundación y aumente el bloqueo del desarrollo embrionario.
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¿En qué casos está indicado el uso del Fertile Chip?
El chip FERTILE® es un dispositivo de selección de espermatozoides que utiliza la técnica de microfluidos para seleccionar espermatozoides. Mediante ésta se imitan las condiciones del tracto vaginal facilitando la selección de espermatozoides con una mejor motilidad, morfología, y bajas tasas de fragmentación de ADN.
La muestra seminal se utiliza sin ninguna preparación, no se centrifuga, por lo que se eliminan los daños que se producen durante ella y la generación de especies reactivas del oxigeno (ROS).
El chip FERTILE® está recomendado fundamentalmente en pacientes en los que se haya diagnosticado una alta fragmentación de ADN espermático de cadena doble, aunque también se podría utilizar en parejas que en ciclos previos hayan mostrado una cinética embrionaria más lenta de lo normal, fallos de implantación o abortos de repetición
¿Cuál es el precio del Chip Fertile?
El coste de la técnica complementaria del Fertile Chip oscila entre los 400-500 euros, aunque puede haber diferencias según la clínica de reproducción asistida donde se lleve a cabo.
Por ello, es recomendable solicitar un presupuesto personalizado donde se detalle las técnicas incluidas en el precio del tratamiento y lo que costaría técnicas complementarias, tales como el Chip Fertile.
¿Cuánto tiempo hay que esperar para recoger los espermatozoides del Fertile Chip?
Cuando la muestra seminal es incorporada en la cámara de entrada del Fertile chip, se deja incubando a temperatura ambiente (37ºC) durante 30 minutos aproximadamente.
A lo largo de este tiempo, los espermatozoides se desplazan hacia la cámara de recogida y, una vez transcurrido el tiempo, son recogidos para utilizarlos en el laboratorio de fecundación in vitro.
Lectura recomendada
Otra técnica complementaria que permite la selección espermática son las columnas de anexina. Si quieres obtener más información sobre este tema, no olvides visitar el siguiente artículo: ¿Qué es la técnica MACS? - Mejoras en la selección espermática.
Además, hemos comentado que gracias al Chip Fertile se seleccionan espermatozoides con menor concentración de especies reactivas de oxígeno (ROS). Si quieres seguir leyendo sobre las implicaciones que tendría una elevada cantidad de ROS en los gametos, te recomendamos visitar el siguiente enlace: ¿Qué son los antioxidantes y cómo afectan a la calidad del semen?
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Bibliografía
Pacey A. Is sperm DNA fragmentation a useful test that identifies a treatable cause of male infertility? Best Pract Res Clin Obstet Gynaecol. 2018 Nov;53:11-19. doi: 10.1016/j.bpobgyn.2018.09.003. Epub 2018 Sep 29.
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