¿Qué beneficios aporta el colecho o dormir con el bebé?

El colecho es una práctica en la que uno o los dos progenitores duermen con su hijo o hija. Se trata de una práctica bastante habitual en la mayor parte del mundo, aunque con matices. Por ejemplo, hay una diferencia entre el término colecho utilizado en España y este término en otros idiomas como, por ejemplo, en inglés.

El colecho se practicó ampliamente hasta el siglo XIX, momento en que las casas comenzaron a tener más de un dormitorio y los niños su propia cuna. Sin embargo, para algunos, hacer colecho significa dormir en la misma cama.

Actualmente, distintos estudios parecen indicar los beneficios del colecho para los bebés y también para las mamás y los papás. No obstante, el colecho no siempre está aconsejado y, pese a aportar numerosos beneficios, dormir con el bebé también puede suponer algunos inconvenientes o riesgos si no se hace colecho seguro.

A continuación tienes un índice con todos los puntos que vamos a tratar en este artículo.

¿Qué es el colecho?

El colecho, también conocido como cama familiar, se define como la práctica de dormir con el bebé en la misma cama, en camas continuas o cama y cuna unida. En concreto, el término colecho en España hace referencia a dormir al bebé en una cuna colecho o cuna sidecar.

La pregunta de muchos papás y mamás es si deben hacer colecho con sus bebés o no. Sin embargo, esto es algo muy opcional y serán ellos los que tomen la decisión. Pese a ello, es fundamental que los progenitores conozcan de antemano el significado de colecho, así como sus ventajas e inconvenientes.

¿Cuáles son las ventajas del colecho?

La práctica del colecho y dormir próximo al bebé puede aportar una serie de beneficios tanto para el bebé como para los papás y las mamás. A continuación, se enumeran algunas de las ventajas del colecho:

• Facilita la lactancia materna. Además, el colecho fomenta las tomas nocturnas y las madres pueden amamantar de forma más cómoda a sus bebés.
• Disminuye el llanto, ya que sus progenitores se dan cuenta antes de que el bebé está llorando y de sus necesidades.
• Permite la termorregulación del bebé debido al contacto con sus progenitores.
• Ayuda a acompasar la respiración del bebé con la de sus progenitores al estar tan cerca.
• Aporta seguridad, protección y se potencia el vínculo afectivo.
• Aumentan las fases de sueño REM en los niños (que son más cortos que en adultos) lo que disminuye los episodios de apneas del sueño peligrosos para el bebé.
• Se reduce el riesgo de sufrir hipoglucemia.

Beneficios de hacer colecho seguro

Como se puede observar, son numerosas las ventajas de hace colecho, pero en caso de decidir aplicarlo, siempre se debe realizar de manera segura.

Inconvenientes del colecho

A pesar de que el colecho proporciona algunas ventajas tanto para los progenitores como para los bebés, también hay algunos aspectos en contra de esta práctica.

Entre las posibles desventajas de hacer colecho con el bebé se encuentran las siguientes:

• Si no se practica colecho de manera segura, existe riesgo de asfixiar y/o aplastar al bebé.
• Se reduce los momentos de intimidad con la pareja.
• Puede empeorar el descanso tanto de los padres como de los bebés.
• Es posible que se cree una dependencia y sea más complicado en un futuro que el pequeño duerma solo.

Riesgos del colecho

Además de estos inconvenientes, el colecho tampoco se debe poner en práctica en estas situaciones:

• Si se es fumador o se han consumido drogas o bebidas alcohólicas.
• Cuando se tiene alguna enfermedad que disminuya el riesgo de respuesta, como diabetes o epilepsia inestable.
• Si se está muy cansado, enfermo y/o con fiebre.
• Si se padece insomnio.

¿Cuándo no está indicado hacer colecho?

En el caso de bebés prematuros, lo mejor es no dormir con ellos hasta que tengan un peso adecuado. En cualquier caso, si se opta por hacer colecho, es fundamental seguir una serie de precauciones y consejos para que esta práctica sea segura en todo momento.

Recomendaciones antes de practicar el colecho

Cuando los papás y las mamás deciden hacer colecho con su bebé, es de vital importancia seguir una serie de recomendaciones para que sea una práctica segura.

El bebé debe dormir siempre boca arriba, sobre una superficie firme, sin almohadones, cojines ni peluches. Además, hay que evitar arropar al bebé en exceso ni calentar mucho la habitación previamente. Lo ideal es que la habitación se encuentre a unos 16-18ºC.

Consejos para un colecho seguro

Si se opta por hacer colecho en la misma cama, también es conveniente colocar una barandilla en el lado en el que duerma el pequeño. De este modo, se evitarán posibles caídas. Sin embargo, es mejor utilizar una cuna sidecar, ya que aporta los beneficios del colecho sin suponer ningún peligro.

Preguntas de los usuarios

¿Hasta qué edad se recomienda realizar colecho?

Lo cierto es que no hay una edad límite para hacer colecho. Los especialistas que están a favor de esta práctica, recomiendan practicarlo hasta los 3 años. Sin embargo, algunos de ellos, incluso aconsejan alargar el colecho hasta los 5 años. Lo que hay que tener en cuenta es que el proceso de dejar el colecho debe ser progresivo.

¿Cuál es el mejor tipo de cuna para el colecho?

Pese a que la práctica de colecho está muy extendida en el mundo, en España se suele aplicar el colecho, pero sin compartir cama. En estos casos, lo ideal es utilizar una cuna sidecar, la cual tiene un lado abatible junto con un sistema de anclaje. Por tanto, este modelo de cuna se puede unir

Lecturas recomendadas

Si te interesa saber más información acerca de cuánto debe dormir el bebé, te recomendamos leer este artículo: Sueño en el primer año de vida: dormir toda la noche.

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Bibliografía