¿Qué diferencia el embarazo de gemelos del embarazo de mellizos?
Aunque de forma general se entiende como embarazo gemelar cualquier gestación de dos embriones, debemos saber que no es lo mismo gemelos que mellizos. Visiblemente existe una diferencia importante y es que los gemelos son idénticos y del mismo sexo. En cualquier caso, ambos son considerados embarazos de riesgo, ya que presentan mayor probabilidad de complicaciones.
El embarazo doble es la forma más común de embarazo múltiple, aunque también hay ocasiones puntuales en las que ocurren gestaciones de trillizos, cuatrillizos, quintillizos...
No son los embarazos más habituales, especialmente de forma natural, aunque se pueden producir con mayor frecuencia tras un tratamiento de fecundación in vitro (FIV) cuando se transfiere más de un embrión. No obstante, la medicina reproductiva está intentando frenar la proliferación de este tipo de gestaciones transfiriendo un único embrión.
A continuación tienes un índice con todos los puntos que vamos a tratar en este artículo.
Índice
- 1.
- 1.1.
- 2.
- 3.
- 3.1.
- 4.
- 4.1.
- 4.2.
- 4.3.
- 4.4.
- 4.5.
- 4.6.
- 4.7.
- 4.8.
- 5.
- 6.
Tipos de embarazo gemelar
El embarazo múltiple se produce como consecuencia de distintos procesos que, además, determinarán el tipo de gemelos:
- Gemelos bivitelinos o bicigóticos: se produce tras la fecundación de más de un óvulo con espermatozoides distintos. Es lo que comúnmente conocemos como mellizos (o trillizos, cuatrillizos, quintillizos, etc.). Los hijos presentan parecido físico, pero como con cualquier otro hermano. Los gemelos bicigóticos pueden tener, además, distinto sexo, dependiendo del espermatozoide que haya fecundado. El caso de mellizos se suele presentar con una frecuencia cercana al 70% de los casos de embarazo múltiple.
- Gemelos idénticos, monocigóticos o univitelinos: surgen de la división de un mismo embrión. Los bebés poseen la misma carga genética, el mismo sexo y un físico prácticamente idéntico. Se produce con una frecuencia de aproximadamente el 30% de los casos de gestaciones múltiples.
A su vez, en el caso de los gemelos idénticos, podemos hacer una clasificación en función del momento en que el embrión se dividió en dos embriones independientes. Esto afectará a la placenta y al número de amnios o bolsas:
- Embarazo bicorial-biamniótico: la división se produce en el estadio embrionario de mórula, antes del quinto día de desarrollo embrionario. Cada uno de los embriones se desarrollará en una placenta y en una bola amniótica individual.
- Embarazo monocorial-biamniótico: la fragmentación del embrión tiene lugar en estadio de blastocisto (entre los días 4 y 8 de desarrollo embrionario). Deriva en una placenta y dos bolsas amnióticas.
- Embarazo monocorial-monoamniótico: ocurre cuando la división ha tenido lugar entre el día 8 y el día 13 de desarrollo. En este caso, ambos embriones comparten bolsa y placenta.
- Gemelos siameses: la división ocurre en un estadio avanzado de desarrollo embrionario y por tanto no es completa. Ambos embriones crecen en la misma bolsa y la misma placenta pero de una forma anómala.
En el caso de los embriones bicigóticos o mellizos, al tratarse de dos óvulos independientes, evolucionarán en dos placentas y bolsas separadas. Se trata, por tanto, de embarazos bicoriales-biamnióticos.
Síntomas del embarazo gemelar
La evolución del embarazo gemelar es prácticamente igual al del embarazo único, aunque puede haber ligeras variaciones en cuanto a los síntomas.
Cuando se produce un embarazo múltiple, las mujeres suelen padecer más náuseas y vómitos que en un embarazo único. El tamaño del útero en este tipo de embarazos es también mayor, lo cual puede generar más molestias y mayor sensación de pesadez.
Algunas recomendaciones comunes para reducir los posibles riesgos y complicaciones asociadas a los embarazos múltiples son las siguientes:
- Reposo: es probable que la mujer requiera de cierta tranquilidad adicional a lo requerido en un embarazo único.
- Control médico exhaustivo: se deberá realizar un mayor número de ecografías y deberá visitar a su médico algo más de lo habitual. Un diagnóstico precoz es importante a la hora de llevar a término el embarazo y planificar el parto (aunque no necesariamente tiene por qué ser así, es muy probable que sea por cesárea).
En resumen, es importante seguir las indicaciones médicas para que el embarazo gemelar evolucione mes a mes de una forma saludable y permita el nacimiento de niños sanos.
¿Qué riesgos se asocian al embarazo gemelar?
Este tipo de gestaciones suelen entrañar una serie de riesgos tanto para la mujer como para el futuro bebé. A continuación, se resumen los riesgos más comunes asociados al embarazo gemelar:
- Parto prematuro.
- Bajo peso al nacer.
- Preeclampsia.
- Mayor retención de líquidos.
- Crecimiento intrauterino retardado.
- Diabetes gestacional.
- Alteraciones cromosómicas: para ello se recomienda llevar a cabo estudios genéticos.
- Síndrome de transfusión feto-fetal: se produce cuando un feto recibe más sangre que el otro. Ocurre en embarazos monocoriales y puede resultar grave, aunque detectado a tiempo, tiene solución.
Si quieres más información sobre los posibles riesgos, puedes leer este artículo: ¿Cuáles son los riesgos del embarazo múltiple?.
Factores que favorecen el embarazo múltiple
Existen diversos factores que pueden favorecer la consecución de un embarazo múltiple como:
- Hereditarios: se transmite por vía materna cuando la mujer tiene antecedentes de este tipo de embarazos en la familia. También se puede dar si el padre tiene antecedentes de gemelos en la familia pero lo transmite a la hija. No es cierto que este tipo de casos se salten una, dos o tres generación, aunque puede ocurrir.
- Edad de la mujer: cuando la mujer supera los 30-35 años de edad en el momento de la gestación, existen más probabilidades de embarazo múltiple. Las alteraciones hormonales a medida que se acerca la menopausia pueden favorecer las ovulaciones dobles.
- Elevado índice de masa corporal (IMC): algunos estudios indican un aumento de la probabilidad de poliovulación en mujeres con un IMC superior a 30.
- Reproducción asistida: los tratamientos de fertilidad han sido los responsables de muchos de embarazos múltiples debido a la estimulación artificial de la ovulación y a la transferencia de más de un embrión. No obstante, la medicina reproductiva está intentando frenar este tipo de embarazos.
- Después de la toma continuada de pastillas anticonceptivas: algunos estudios apuntan a un posible efecto rebote tras la toma de la píldora anticonceptiva.
En las últimas décadas, se ha visto como la tasa de embarazo múltiple asociada a los tratamientos de fecundación in vitro (FIV) en los que se transfiere más de un único embrión han aumentado, de ahí la importancia de las transferencias únicas siempre que sea posible.
Comúnmente, muchas pacientes cree que transferir embriones congelados disminuye este riesgo. Tal y como explica el Dr. Gorka Barrenetxea, el hecho de realizar una transferencia embrionaria diferida (con embriones congelados) o inmediata (en fresco) a la punción no disminuye la tasa de embarazos múltiples. Esto depende exclusivamente del número de embriones transferidos.
Embarazo gemelar y reproducción asistida
Como hemos comentado anteriormente, muchas pacientes deciden transferir dos embriones para aumentar la probabilidad de embarazo. Sin embargo, cada vez son más los especialistas que optan por realizar una buena selección embrionaria.
Por este motivo, muchos centros de fertilidad optan por el cultivo largo de embriones hasta día 5 de desarrollo para transferir un único embrión. De esta forma se reduce la probabilidad de un embarazo múltiple y, por tanto, los riesgos asociados al mismo.
La decisión final de cuántos embriones transferir la tomarán los propios pacientes, aunque se recomienda seguir los consejos del especialista.
La decisión final de cuántos embriones transferir la tomarán los propios pacientes, aunque se recomienda seguir los consejos del especialista.
La elección de tu tratamiento no se trata solo de una decisión médica. Hay otros factores que debes tener en cuenta para asegurarte de que vas a iniciar el tratamiento que más se ajusta a tu situación.
Si accedes a nuestra guía Fertilidad con Cabeza podrás encontrar la clave para elegir tu tratamiento.
Cabe destacar que cuando se asocia el embarazo múltiple con la fecundación in vitro, se habla de mellizos y no de gemelos monocigóticos, aunque socialmente se tienda a confundir ambos términos. El caso de gemelos idénticos en reproducción asistida podría darse con la misma probabilidad que de forma natural.
Si quieres obtener más información sobre este tema, puedes leer el siguiente artículo: Los embarazos múltiples en reproducción asistida: ventajas y desventajas.
Preguntas de los usuarios
¿Cuáles son los peligros o riesgos de los embarazos múltiples?
Aunque afortunadamente los peligros para los fetos y la mujer embarazada están cada vez más controlados y son cada vez menos frecuentes, es justamente en estas gestaciones múltiples en las que se pueden disparar problemas en la madre como hipertensión arterial, diabetes, prematuridad, problemas en el parto, etc.
Y en los niños fundamentalmente todos los derivados de la prematuridad, muchos de ellos leves y transitorios, pero algunos de ellos con posibilidad de ser graves para la salud.
¿Cuáles son los signos y síntomas más destacados del embarazo gemelar?
Respuesta por Fertility Madrid
Se produce un aumento del volumen uterino, por lo que el diafragma se desplaza a la cavidad torácica, disminuyendo la capacidad respiratoria.
- Aumenta la presión arterial
- Aumenta la frecuencia cardiaca materna (palpitaciones)
- Aparecen varices y se hinchan pies y tobillos
- Aumentan los niveles hormonales
- Aumenta la salivación y puede aparecer estreñimiento
Por eso en Fertility Madrid somos partidarios de transferir un único embrión.
¿Cómo quedar embarazada de gemelos o mellizos naturalmente?
No hay una forma que de lugar al embarazo gemelar de forma natural, pues dependerá de la probabilidad que tenga una mujer para ovular más de un óvulos en el mismo ciclo o de la probabilidad de que el embrión se fragmente y de lugar al desarrollo de dos embriones independientes.
¿Cuándo se detecta un embarazo gemelar?
La prueba de embarazo analiza el nivel de beta-hCG en sangre materna para confirmar o descartar el embarazo. Un nivel de beta-hCG en las primeras semanas de gestación muy elevado hace sospechar un embarazo doble, pero la confirmación se obtendrá cuando en la ecografía se visualicen dos sacos gestacionales o se oiga doble latido.
¿Cuál es el peso habitual que gana una mujer embarazada de gemelos?
En un embarazo único se recomienda no aumentar más de un kilo por mes de gestación, aunque lo habitual es aumentar unos 10-12 kilos aproximadamente. En el caso de las gestaciones múltiples, la media de peso que adquiere la embarazada es de entre 12 y 17 kilos.
En cualquier caso, dependerá de cada mujer y cada situación. Es importante recibir consejo médico y de especialistas en nutrición gestacional para evitar un aumento de peso excesivo que pueda derivar en complicaciones durante el embarazo y en el parto.
¿Es posible el embarazo de mellizos con una sola placenta?
No, cuando el embarazo es de mellizos y no gemelos idénticos, cada uno proviene de un embrión distinto y por tanto cada uno desarrollará su propia placenta y su propia bolsa amniótica.
Es lo que se conoce como embarazo bicorial-biamniótico.
¿Es hereditario el embarazo múltiple?
Aunque actualmente se desconoce la existencia de una base genética que establezca la herencia de la probabilidad de tener gemelos/mellizos, es cierto que el hecho de que haya casos en la familia aumenta la probabilidad de tener un embarazo múltiple. Esto ocurre de forma especial en el caso de mellizos, pues es probable que sí se herede la probabilidad de ovular de forma doble.
Si quieres más información sobre la herencia de gemelos y mellizos, te recomiendo esta lectura: Herencia gemelar.
¿Cómo se produce un embarazo de mellizos?
Un embarazo de mellizos es un embarazo múltiple bicigóticos. Esto significa que se produce a través de la fecundación de dos óvulos con dos espermatozoides diferentes. De este modo, los bebés se parecerán físicamente, pero pueden tener sexo diferente.
Lecturas recomendadas
Si te gustaría conocer la probabilidad de tener gemelos en los tratamientos de fertilidad, te recomendamos visitar este artículo: ¿Cuál es la probabilidad de gemelos con FIV e inseminación artificial?
Si, por el contrario, quieres leer información más en profundidad sobre cómo es la herencia de este tipo de embarazos, entonces te invitamos a visitar este enlace: ¿Se hereda tener gemelos o mellizos? ¿Qué puede influir?
Hacemos un gran esfuerzo para ofrecerte información de máxima calidad.
🙏 Por favor, comparte este artículo si te ha gustado. 💜💜 ¡Nos ayudas a seguir!
Bibliografía
ASRM American Society for Reproductive Medicine. (2013). Embarazo y Nacimientos Múltiples: Mellizos, Trillizos, o Mayor Número de Bebés. Guía para pacientes. Serie de información para pacientes. Comité de Educación del Paciente y el Comité de Publicaciones. Birmingham, Alabama.
Barri, P. (1996) Are multiple pregnancies an inevitable consequence of AMP techniques, in Press.
Bryan E, Denton J, Hallett F. Guidelines for Professionals: Multiple Births and Their Impact on Families. London: Multiple Births Foundation, 2001
Craandjik, M., Helmerhorst, F.H., Koudstaal, J. et al, (1996) The influence of assisted procreation on the perinatal outcome of twin pregnancies. [Abstr. no. 859] Hum. Reprod., 11 (Abstr. Book 1), 40.
Dias T, Mahsud-Dornan S, Thilaganathan B, Papageorghiou A, Bhide A. First-trimester ultrasound dating of twin pregnancy: are singleton charts reliable? BJOG 2010; 117: 979–984 (Ver)
Dr. Erika McAslan Fraser. Expecting twins, triplets or more? The healthy multiple pregnancy guide. Tamba - Twins & Multiple Births Association. Scottish registered charity SC041055 (Ver)
Instituto Mexicano del Seguro Social. Diagnóstico y manejo del embarazo múltiple. Guía de Práctica Clínica (GPC). Catálogo maestro de guías de práctica clínica: IMSS-628-13. Dirección de prestaciones médicas. Unidad de Atención Médica. Coordinación de Unidades Médicas de Alta Especialidad. División de Excelencia Clínica.
Khalil A, Rodgers M, Baschat A, Bhide A, Gratacos E, Hecher K, Kilby MD, Lewi L, Nicolaides KH, Oepkes D, Raine-Fenning N, Reed K, Salomon LJ, Sotiriadis A, Thilaganathan B, Ville Y. ISUOG Practice Guidelines: role of ultrasound in twin pregnancy. Ultrasound Obstet Gynecol 2016; 47: 247–263
Lorenzo I, Herrera LA. El embarazo múltiple ¿es realmente un factor de alto riesgo obstétrico? Población y Salud en Mesoamérica. 2009 [citado 26 Ago 2009]; 6(2) (Ver)
National Collaborating Center for Women’s and Children’s Health (UK). Multiple Pregnancy. The Management of Twin and Triplet Pregnancies in the Antenatal Period. Commissioned by the National Institute for Clinical Excellence. RCOG Press: London, September 2011
National Collaborating Center for Women’s and Children’s Health. Multiple Pregnancy: Evidence Update. Commissioned by the National Institute for Clinical Excellence. NICE: Manchester, March 2013 (Ver)
Nijs, M. and Geerst, L. (1993) Prevention of multiple pregnancies in an IVF program. Fertil. Steril., 59, 1245-1250 (Ver)
Roest, J., Van Heusden, A. et al. (1997) A triplet pregnancy after IVF is a procedure related complication that should be prevented replacement of 2 embryos only. Fertil. Steril, 67,290-295 (Ver)
Salomon LJ, Cavicchioni O, Bernard JP, Duyme M, Ville Y. Growth discrepancy in twins in the first trimester of pregnancy. Ultrasound Obstet Gynecol 2005; 26: 512–516 (Ver)
Senoz, S., Benchetrit, A. and Casper, R. (1997) An IVF fallacy multiple pregnancy risk is lower for older women. /. Assist. Reprod. Genet., 14, 192-198 (Ver)
Staessen, C. and Camus, M. (1992) The relationship between embryo quality and the occurrence of multiple pregnancy. Fertil. Steril, 57, 626-630 (Ver)
The American College of Obstetricians and Gynecologists. Women’s Health Care Physicians. (2015). Frequently Asked Questions. FAQ188. Pregnancy. Copyright July 2015 by the American College of Obstetricians and Gynecologists.
Velazco A. Embarazo múltiple. En: Rigol Ricardo O. Obstetricia y Ginecología. La Habana. Editorial Ciencias Médicas; 2006. p. 173-6.