Silvia Azaña, embrióloga en Reproducción Asistida ORG, nos habla en este vídeo acerca de las fases de la fecundación humana:
Aunque el proceso de unión entre óvulo y espermatozoide pueda parecer sencillo, lo cierto es que deben darse varios mecanismos y cambios en ambos gametos para que pueda ocurrir la fecundación.
Vamos a ver paso a paso las distintas etapas de la la fecundación en el ser humano.
El proceso de fecundación se inicia con la penetración de los espermatozoides a través de la capa de células que rodea al óvulo: la corona radiada. Los espermatozoides consiguen atravesar esta capa gracias a la actividad hialuronidasa y a su movilidad.
Una vez atravesada la corona radiada, los espermatozoides se encuentran con una segunda barrera: la zona pelúcida.
Para poder atravesar esta segunda barrera, la cabeza del espermatozoide (según la teoría más aceptada) establece contacto con ZP3 de la zona pelúcida del óvulo. Esto desencadena la reacción acrosómica, que consiste en la liberación del contenido del acrosoma, lo que permite el paso del espermatozoide.
El siguiente paso sería la fusión de membranas. Para ello, en el espermatozoide hay proteínas que interaccionarán con otras en la membrana plasmática del ovocito. La más conocida es Izumo, que interacciona con Juno.
Todo esto desencadena la liberación de los gránulos corticales, lo que evita la entrada de otro espermatozoide.
Con la entrada del espermatozoide, el óvulo se activa para terminar la meiosis. Este proceso permite la reducción en el número de cromosomas. Así, se libera el segundo corpúsculo polar y se forma el pronúcleo femenino.
Por su parte, cuando se fusionan las membranas, la cabeza del espermatozoide entra al citoplasma de ovocito y se forma el pronúcleo masculino.
De esta manera, la célula formada (denominada zigoto) restablece la dotación cromosómica de 46 cromosomas. Este cigoto es la primera célula del nuevo ser, fruto de la unión del óvulo y el espermatozoide.
Además de todo esto, en la fecundación queda establecido si el futuro bebé será un niño o una niña en función de sus cromosomas sexuales:
Si los cromosomas sexuales son XI, el bebé será un niño. Y si sus cromosomas sexuales son XX, el bebé será una niña.
El óvulo siempre es portador del cromosoma X. Por tanto, el sexo del embrión se definirá en función de si el espermatozoide puerta un cromosoma X o un cromosoma Y.
